Глава 5. В гостях у Кротышки

Добавлено в закладки: 0

Несколько последующих за этим событием дней Вузи провел в делах и заботах. Покупателей приходило много как никогда. Год, как вы уже знаете, выдался неурожайным. И хотя лес был волшебный, но неурожайный год – он везде неурожайный.
После дождливой весны лето было засушливым. Солнце пекло вовсю. Потому чуть ли не все обитатели леса приходили покупать шляпы, панамы, кепки и другие головные уборы, дабы защитить себя от солнца. Минеральные и газированные воды, соки, прохладительные напитки раскупались в мгновение ока. Гном совершенно сбился с ног и очень устал. Хорошо хоть Радужка был всегда рядом, и ездить за товаром в близлежащие деревеньки и город было гораздо легче, чем топать туда пешком.
В один из более-менее свободных вечеров Вузи решил сходить в гости к Кротышке. Как-то, еще несколько месяцев назад, он обещал его проведать. А еще ему очень хотелось узнать, приютил ли крот Неверьку в гостинице и что Неверька рассказал ему о жизни у моря.
Взяв большой гребень, гном встал перед зеркалом и тщательно расчесал бороду и усы. Затем, сходив в кладовку, прихватил с собой подарок для крота – водяной помпу-насос. Кротышка давно собирался купить у Вузи насос, но то ли позабыл об этом, то ли не было времени зайти, то ли еще что. Гном аккуратно завернул помпу в оберточную бумагу, вышел из дома и повесил на дверь большой амбарный замок.
— Радужка, ты не против прокатить меня к домику крота? – спросил он.
Автомобильчик сонно замигал фарами:
— Я вообще-то спал. Но раз тебе надо, то поеду. И мне прогуляться не грех на сон грядущий. Погоди, вот только стряхну с себя сон.
Радужка слегка приподнял одно колесо, затем второе, третье, четвертое. Это он так разминался.
— Колеса мои затекли от долгого стояния на одном месте, вот и делаю зарядку, -пояснил он, удивленно глядящему на него гному.
— Никогда не видел в своей жизни автомобиля, делающего зарядку! – Вузи рассмеялся.
— Да, это редкость. Я имею в виду такие машины, как я. Даже в вашем лесу. Ф-р-р, – горделиво ответил Радужка. Затем смутился: — Садись, поедем. Или полетим? Би-биб. – Автомобильчик завелся, затарахтел, загудел.
— Нет, не полетим. Поедем. Тут недалеко. – Гном уселся в автомобиль.
Радужка тронулся с места. Спустя несколько минут он уже стоял перед входом в «Лесную гостиницу».
Вузи взял помпу и выпрыгнул из машины. Он нажал кнопку электрического звонка, вмонтированного в ствол дерева, стоящего у самой двери гостиницы. Кротышка, помимо того, что умел рыть подземные ходы, еще разбирался в электричестве. Всем желающим он проводил электропроводку в дома. Кстати, это он провел в дом Вузи электрический кабель. Именно тогда он пришел к Вузи в первый раз. С тех пор они и подружились.
Дверь открыла жена крота – кротиха Сильва, одетая в коричневое платье, сверху которого был повязан белый фартук. На голове кротихи красовался чепчик.
— Здравствуйте, Сильва. – Вузи поклонился.
— Здравствуй, Вузи. Давно тебя не было видно. Муж уже сам собирался тебя навестить. Проходи в дом. – Сильва посторонилась, пропуская Вузи.
Гном вместе с супругой крота стал спускаться вниз по лестнице, ведущей в помещение. Все комнаты крота, в том числе и гостиничные номера, находились глубоко под землей и потому лестница, по которой спускался Вузи, была очень длинной. Ступени были широкими и невысокие, чтобы удобно было спускаться. Лестничный пролет сверху донизу освещался маленькими электрическими лампочками зеленого цвета, всаженными в боковые стены коридора.
«Лампочки, горят, словно светлячки, — думал Вузи, спускаясь все ниже и ниже, — их таинственный свет создает впечатление, что спускаешься не под землю, а в какую-то невиданную страну. И хоть я уже не один раз бывал в гостях у крота, но никак не могу отделаться от этого ощущения».
Наконец они достигли подножья лестницы и вошли в зал. В полумраке проступали очертания мебели. Сильва подошла к одной из стен зала. Щелкнул выключатель, и зажегся свет. В комнате у стен, стояло несколько светлых кожаных диванов. У круглого стола и нескольких кресел в центре комнаты, разместились большие вазоны с цветами.
«Ого, давненько я не заходил к кроту, он обзавелся новой мебелью. Эти светлые диваны и кресла гораздо лучше старой темной мебели. Они так освежают залу!» — мелькнуло у Вузи в голове.
— Присаживайся, Вузи, — сказала Сильва, — а я сообщу мужу о твоем визите.
Она подошла к двери, прорезанной в левой стене зала, и скрылась за ней. Гном уселся в ближайшее от него кресло. Долго ждать не пришлось. Вскоре послышались шаги, дверь открылась, и в зал вошел крот Кротышка. Он был одет в коричневые брюки и в тон им жилетку. На носу у него поблескивали очки в позолоченной оправе.
Гном привстал со своего места. Крот пожал ему руку:
— Рад тебя видеть, Вузи. Давненько ты не заходил. Какие новости?
— Нынешнее лето дало всем жару. Соки, воды, головные уборы и зонты, предназначенные для такой погоды, пользуются большим спросом у покупателей. Мне не раз приходилось ездить в деревни, а то и в город за товаром. Вот и не находил времени навестить тебя. Хорошо, что автомобиль приобрел. Что бы без него делал?! Он меня очень выручает! – Гном кашлянул.
— Слыхал про твой автомобиль. Все жители нашего леса судачат об этом. Говорят, что он летает, и, кроме того, может говорить и знает уйму сказок и песенок. Больше всех им восторгался один из моих постояльцев – зверек Неверька. Откровенно говоря, не знаю, почему его так назвали. Я имею в виду, почему Неверьку назвали Неверькой. Отродясь не видел таких доверчивых существ, как он. Он верил, как ребенок, всему, что я рассказал ему о лесе. А ведь в нашем лесу случается и такое, чему поверить не то что сложно, но просто невозможно. Да ты и сам знаешь. Он мне, кстати, тоже рассказал много интересного – о море, о жизни около моря, о диковинных зверях, птицах и рыбах… — Глаза крота стали мечтательными.
— А давно он уехал? – поинтересовался Вузи.
— Переночевал только одну ночь, а на утро отправился в обратный путь домой. Я ему еще немного денег на дорогу дал. Ведь у него не было ни копейки наших монет. Все какие-то заморские треугольные монетки. Жаль, что Неверька не остался погостить подольше. Сколько бы интересного рассказал бы! Но он ужасно спешил. Сказал, что его ждут неотложные дела. Правда, какие, не уточнил. А мне неудобно было лезть к нему с расспросами. Да… — Крот вздохнул.
— Знаешь, зачем Неверька приходил ко мне в лавку? – спросил Вузи крота. И не дождавшись ответа, продолжил: — Он нуждался в лекарстве от недоверия. Ведь раньше, до того, как он пришел ко мне в магазин, он никому не верил. Я дал ему микстуру от недоверия в обмен на красивую раковину. Денег-то наших у него, как ты знаешь, не было. Потому он и стал таким доверчивым и теперь его имя совершенно не вяжется с его характером. А раньше он весьма и весьма ему подходило. Неверька принял микстуру от недоверия и стал верить.
— Вот оно что… — протянул крот. – Я этого не знал.
Разговор Вузи и крота был прерван неожиданным образом. В комнату вбежала встревоженная Сильва:
— Дорогой, — затараторила она, обращаясь к мужу, — в одну из комнат нижнего этажа, в гостиничный номер, стала сочиться вода из щелей пола. Постояльцы в ужасе!
Крот подскочил как ужаленный:
— Так я и думал, что рано или поздно грунтовые воды просочатся в подпол комнат, которые я недостаточно прочно укрепил, в связи с другими неотложными делами. Надо срочно, что-то предпринимать, — взгляд крота встретился с Вузиным взглядом.
— Сначала необходимо осмотреть, насколько сильно вода затопила комнату, выяснить причину, а потом принимать решение, – заметил гном.
Кротышка, Вузи и Сильва поспешили пройти к нижним этажам квартиры, покинув гостиную крота. Они миновали зал, прошли длинный коридор, по бокам которого располагалось несколько дверей и подошли к последней двери слева. За дверью находилась каменная лестница, ведущая вниз. По ней они спустились на нижний этаж. Там, внизу, тоже был длинный коридор, по обеим сторонам которого находились гостиничные номера-комнаты. Из-за дверей одной комнаты доносились встревоженные крики и восклицания.
— Здесь потоп? В этой комнате? – Кротышка указал на дверь и вопросительно взглянул на Сильву. Она кивнула.
Крот не стал стучать, как того требовали учтивость и такт, не было на то времени, а, не раздумывая, распахнул ее. Их глазам предстала следующая картина: два дикобраза весьма необычных цветов – розового и голубого, поджав лапы, сидели на большой двуспальной кровати и верещали. Увидев вошедших, они на мгновение замолчали, а потом в один голос закричали:
— Спасите! Помогите!
Пол комнаты по щиколотку был залит водой. Палас на полу, несомненно, был безвозвратно испорчен. С каждой секундой прибывала вода. Еще чуть-чуть, и она хлынет за порог номера.
— Ужас! – сказал Вузи.
— Н-да, какой же я болван, — произнес крот. – Не купил у тебя насоса-помпы. Все оттягивал время. И вот тебе, пожалуйста! Без помпы тут не обойтись. Ведром черпать воду – гиблый номер.
Затем крот обратился к постояльцам:
— Не беспокойтесь, мы все уладим.
Постояльцы прекратили кричать, и воцарилась тишина.
— Я как раз принес тебе помпу в подарок. Только не успел тебе ее вручить. Она лежит в кресле в гостиной. Сейчас я за ней сбегаю.
С этими словами, не дожидаясь благодарности крота, Вузи помчался назад по коридору, вбежал по лестнице вверх и влетел в зал. Он схватил сверток с помпой, и, даже не удосужившись ее развернуть, побежал обратно. Запыхавшийся, мокрый от пота, он вручил помпу кроту и перевел дыхание. Крот спешно развернул сверток.
— Берись за ручку помпы с одной стороны, а я возьмусь с другой. Шланг пусть Сильва положит в ванну. Ведь в ванне есть слив, и вода уйдет в канализацию… — Начал Вузи.
— Знаю, знаю, – перебил крот. – Давай скорей приступим к делу.
Так они и сделали. За какие-то полчаса, гном и крот откачали всю воду. На полу не осталось ни капли, только палас был насквозь мокрым.
— Твой подарок пришелся как нельзя кстати. Спасибо тебе за него, – Кротышка вытер пот со лба.
— Осталось только найти щель, откуда поступает вода, – усмехнулся Вузи.
Крот достал из кармана жилетки фонарик, ведь электричество на нижнем этаже в целях безопасности пришлось отключить. Он принялся внимательно осматривать пол. Через пару минут он нашел щель — виновницу потопа, из которой сочилась вода. Сильва принесла садовую замазку, и крот тщательно заделал щель.
— Вот и все, – Крот облегченно вздохнул. – Завтра я займусь здесь ремонтом. Найму бобров-рабочих, и они все исправят. Кто-кто, а бобры толк в этом знают.
Крот подошел к постояльцам-дикобразам, которые за все это время не проронили ни единого словечка.
— Не желаете сменить свою комнату на комнату наверху? Там сухо и тепло. А неустойку я вам выплачу. Извините, коль что не так, – Крот поклонился.
— Видите ли, — голубой дикобраз откашлялся, — на верхнем этаже шум и беготня. Много снует народа, то есть постояльцев. Это несколько меня и супругу раздражает. Мы совсем недавно поженились, — голубой дикобраз погладил розового по спинке, — и у нас медовый месяц. Нам совсем не хочется сидеть в шуме и гаме. Общение друг с другом нам интереснее.
— А платить неустойку нам вовсе не надо, — добавила жена дикобраза, — такой случай мог произойти везде…
— Что ж, не хотите, как хотите, — крот вновь поклонился. – Извините еще раз за причиненные неудобства. А в связи с тем, что у вас медовый месяц, Сильва испечет вам в подарок отличный яблочный пирог. Надеюсь, от пирога вы не откажетесь?
— Нет, конечно. Спасибо большое! – хором ответили дикобразы.
Кротышка, Вузи и Сильва вышли из их комнаты, прикрыв за собой дверь.
— Хочешь чаю или кофе? – спросил крот Вузи.
— Нет, спасибо большое. Я, наверное, поеду к себе. Уже поздно. Давай в другой раз?
— Ладно. Я на днях навещу тебя. – Крот, прикрыв рот лапкой, зевнул.
— Заходи, всегда рад тебя видеть.
— Огромное спасибо за помощь, Вузи. И за подарок еще раз спасибо. Насос здорово помог. Что бы мы без него делали?!
— Все хорошо, что хорошо кончается, – изрек Вузи народную мудрость.
Они поднялись наверх и попрощались. Вузи уселся в автомобильчик.
— Домой поедем? – спросил его Радужка.
— Да, – ответил Вузи.